Erasmus+ avontuur in Normandië: twee weken vol vakmanschap, groei en vriendschap

De voorbije twee weken kregen onze leerlingen de kans om deel te nemen aan een bijzondere Erasmus+ stage in Normandië. Het werd een ervaring waarin leren, werken, samenwerken en samenleven hand in hand gingen.

Na een vlotte start vertrok de groep richting Frankrijk. Hoewel onderweg niet altijd de meest directe route werd gevolgd, maakte dat de reis alleen maar mooier. De leerlingen genoten van de prachtige, heuvelachtige landschappen en kwamen in Mandres aan waar ze hartelijk werden ontvangen met warme soep en pizza.

Eerste werkweek: bouwen aan een project én aan zelfvertrouwen

Op maandag gingen de leerlingen voor het eerst aan de slag op de werf. De eerste werkdag bracht de nodige spanning met zich mee. Iedereen moest zijn plaats nog vinden en voor sommigen was het wennen aan een nieuwe omgeving. Toch werd er al heel wat werk verzet. Na afloop volgde een smakelijke beloning met de ondertussen legendarische lasagne van meneer Remue.

Ook de volgende dagen werd er stevig doorgewerkt. Ondanks een regenachtige start op dinsdag bleven de leerlingen goed op schema. Bovendien konden twee jarigen hun verjaardag vieren met hotdogs en snoepcadeautjes.

Woensdag vormde een belangrijk moment voor de leerlingen bouw. Er werd beton gegoten, een klus die een goede samenwerking en nauwkeurigheid vereiste. Tegelijk maakten de leerlingen houtbewerking mooie vorderingen met de houten luiken die stilaan vorm kregen. Die avond werd het harde werk beloond met een gezamenlijke maaltijd in een gezellig grillrestaurant.

Donderdag gingen de werkzaamheden verder. Luiken werden gemonteerd, wandelpaden uitgegraven en zelfs een petanquebaan aangelegd. De leerlingen zagen hun inspanningen stap voor stap zichtbaar worden. Als extra ontspanning konden ze die avond genieten van een sauna en hottub.

Meer dan een stage

Naast de technische en praktische vaardigheden stond ook een andere doelstelling centraal: samenwerken met leerlingen van een andere school. Bij aankomst kenden beide groepen elkaar nauwelijks. De eerste dagen waren dan ook een periode van aftasten en elkaar leren kennen.

Al snel groeide echter het wederzijds respect. De leerlingen ontdekten dat goed samenwerken, rekening houden met elkaar en openstaan voor verschillen even belangrijk zijn als vakkennis. Na amper enkele dagen waren al duidelijke stappen zichtbaar in de groepsvorming.

Weekend vol belevenissen

Tijdens het weekend was er tijd voor ontspanning en cultuur.

Op zaterdag bezocht de groep het Overlord Museum, waar de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog tot leven kwam. Ondanks het minder gunstige weer maakten de leerlingen ook kennis met Omaha Beach en werd de dag afgesloten in een restaurant.

Zondag mochten de leerlingen eerst wat extra uitrusten. In de namiddag volgde een activiteit waar nadien nog veel over werd nagepraat: paintball. Het zorgde voor heel wat plezier en versterkte de groepsband aanzienlijk. Volgens één van de leerlingen was het zelfs "ziek wijs". Daarna stonden zelfgemaakte hamburgers en frietjes op het menu.

Tweede werkweek: zelfstandigheid en samenwerking

Maandag startte de tweede stageweek. De petanquebaan werd afgewerkt, wandelpaden kregen verder vorm en de houten luiken werden opgehangen. Het eindresultaat kwam steeds dichterbij.

Ook op dinsdag en woensdag bleef de inzet groot. Ondertussen hadden de leerlingen een echte routine opgebouwd. Wat vooral opviel, was de spontane samenwerking tussen de verschillende studierichtingen. Leerlingen van hout hielpen leerlingen van bouw en omgekeerd. Ze werkten zelfstandiger, namen verantwoordelijkheid op en leerden vertrouwen op elkaars kwaliteiten.

Tijdens de laatste werkdagen werden de kleinere afwerkingen uitgevoerd en werden de puntjes op de i gezet. De begeleiders zagen daarbij niet alleen een mooie werkhouding en inzet, maar ook groeiende zelfstandigheid, respectvolle omgang en een sterk gevoel van samenhorigheid.

Ook buiten de werf werden waardevolle ervaringen opgedaan. Iedere dag hielpen enkele leerlingen mee met het bereiden van de maaltijden. Tijdens het koken ontstonden vaak spontane gesprekken over toekomstplannen, dromen en verwachtingen. Het waren momenten die de groepssfeer alleen maar versterkten.

Een ervaring om mee naar huis te nemen

Op de laatste dag stond alles in het teken van opruimen en het netjes achterlaten van de locatie. Daarna konden de leerlingen genieten van een welverdiende afsluiter in een restaurant.

We kijken terug op een bijzonder geslaagde Erasmus+ stage. Onze leerlingen deden niet alleen nieuwe technische vaardigheden en werkervaring op, maar leerden ook samenwerken, verantwoordelijkheid nemen, zelfstandig functioneren en samenleven in een internationale context.

Het waren twee intensieve weken vol uitdagingen, mooie momenten, nieuwe vriendschappen en waardevolle ervaringen. Ervaringen die onze leerlingen ongetwijfeld nog lang zullen meedragen en die perfect tonen waar Erasmus+ voor staat: leren zonder grenzen.